Riso pilaf del sultano!

Ingredienti (per 2 persone):

100g di riso basmati,
2 fettine di petto di pollo,
50g uvetta sultanina,
un cucchiaino di curry,
5-6 pistilli di zafferano (o una bustina),
300ml di brodo vegetale,
50g mandorle tostate a scaglie,
olio,
un quarto di cipolla,
uno spicchio d'aglio.

Preparazione. In una padella (a bordi alti e antiaderente) fate soffriggere la cipolla tritata e l'aglio sbucciato, senza farli dorare. Nel frattempo preparare il brodo aggiungedovi lo zafferano. Mettete a mollo l'uvetta in acqua tiepida. Tagliate il pollo a pezzetti molto piccoli e versatelo nella padella insieme al curry. Fate dorare qualche minuto mescolando. Aggiungete il riso e l'uvetta strizzata e fate tostare per qualche minuto. Versate il brodo, mescolate e portate a ebollizione. Poi coprite bene la padella con un coperchio e lasciate cuocere per circa 20 minuti senza mescolare e senza scoprire, finché tutto il brodo non sarà assorbito e il riso non si sarà ammorbidito. A fine cottura cospargete con le mandorle e mettete il riso in una terrina sgranandolo bene.
Questa ricetta è un libero adattamento del riso del sultano, che si prepara senza carne e solo con alcune spezie del curry, e può servire da accompagnamento per piatti di carne (agnello, maiale, pollo) elaborati e sugosi. Un'altra variante della stessa ricetta si può fare con il maiale al posto del pollo.

Whities! (Brownies al cioccolato bianco)

Ingredienti (per circa 36 pezzi):

2 uova,

250g farina,

120g zucchero,

70g burro,

200g cioccolato bianco,

70g cioccolato fondente,

50g noci,

un cucchiaino di lievito (vanigliato) per dolci,

zucchero a velo.

Preparazione. Tritate grossolanamente 70g di cioccolato bianco, il cioccolato fondente e le noci. Fate sciogliere con lo spargifiamma a fuoco basso il cioccolato bianco col burro. In una scodella mescolate le uova e lo zucchero con un cucchiaio di legno fino ad ottenere una consistenza spumosa. Aggiungete la crema di cioccolato bianco e mescolate bene, poi aggiungete gradatamente la farina con il lievito. Infine aggiungete le scaglie di cioccolato bianco e fondente e le noci e mescolate bene. Stendete l'impasto sulla teglia del forno imburrata o coperta di carta da forno (le dosi sono per una teglia piccola da fornetto, cm 20x15). Mettete in forno preriscaldato a 170° per circa 30 minuti (controllate di tanto in tanto che non bruci, perché l'impasto risulta un po' secco e cuoce molto velocemente).

Questa è la mia versione di una ricetta che ho trovato qui.

Pasta zucchine e gamberetti

Ingredienti (4 persone):

280 g pasta corta,

1/2 zucchine (a seconda delle dimensioni),

300 g gamberetti surgelati,

zafferano (3-4 pistilli o una bustina),

panna da cucina,

mezza cipolla,

un mazzetto di prezzemolo,

olio,sale, peperoncino

Preparazione. Questa ricetta è considerato un po' "il piatto forte degli uomini single" perché è piuttosto semplice e di grande riuscita. Presento questa variante al profumo di zafferano che la rende un po' più ricercata.

Fate scongelare i gamberetti. Lavate e pulite le zucchine e tagliatele a pezzetti. Tritate abbastanza finemente la cipolla e mettetela in una padella piuttosto capiente con l'olio. Aggiungete le zucchine, il prezzemolo tritato e lo zafferano e fate soffriggere a fuoco medio coprendo parzialmente la padella. Dopo 10 minuti scoprite e lasciate soffriggere altri 5 minuti. Aggiungete i gamberetti, il sale e una spruzzata di peperoncino. Lasciate cuocere altri 5 minuti. Aggiungete la panna e mescolate bene. Nel frattempo cuocete la pasta al dente, scolatela e versatela nella padella col condimento per farla saltare 2-3 minuti.

Torta al cioccolato

Ingredienti (per una torta da 10-12 persone):
4 uova,
250g zucchero,
125 g burro,
100 g cioccolato fondente,
350g farina,
50g cacao amaro,
un bustina di lievito per dolci,
2 cucchiai di rum (o grappa dolce),
zucchero a velo.

Preparazione. In una terrina sbattete le uova con lo zucchero fino ad ottenere una consistenza spumosa. Nel frattempo sciogliete a bagnomaria il cioccolato fondente e quando sarà quasi completamente sciolto unite il burro, sempre mescolando. Incorporate a cucchiaiate la miscela di burro e cioccolato alle uova sbattute con lo zucchero e montate mescolando energicamente. A parte mescolate la farina col cacao e il lievito e aggiungetele al resto un po' per volta, sempre mescolando. Infine aggiungete il liquore e mescolate bene per amalgamare tutti gli ingredienti. Imburrate una teglia, versatevi il composto e infornate in forno preriscaldato a 180° per 40-45 minuti. Fate raffreddare su una gratella e cospargete di zucchero a velo.

Pasta al forno della nonna!

C'è da dire che la pasta al forno normalmente veniva (e viene tuttora) preparata per finire gli avanzi del frigo. Perciò gli ingredienti sono molto variabili, a seconda di quello che si trova nel vostro frigo! Propongo qui 2 versioni di condimento che possono essere utili per fare degli accostamenti. La prima è più delicata, la seconda ha un gusto più deciso.

Ingrediente base: maccheroni o tortiglioni. Per 6 persone considerate 500g, la pasta è molto condita.

Versione numero 1 (per 6 persone):

300g piselli,

mezza cipolla,

2 mozzarelle fior di latte,

200g di prosciutto cotto o speck a dadini,

250ml di besciamella,

parmigiano grattato,

olio,

burro,

sale, pepe.

Preparazione. Soffriggete la cipolla in poco olio, poi aggiungete il prosciutto cotto o lo speck e fate dorare leggermente. Aggiungete i piselli, salate, pepate e fate cuocere 5-10 minuti. Intanto cuocete la pasta piuttosto al dente. Tagliate la mozzarella a dadini. In una pirofila da forno mettete qualche fiocco di burro. Condite la pasta a parte con il sugo di piselli e prosciutto e con i dadini di mozzarella, poi versatela nella pirofila. Ricoprite con la besciamella, qualche fiocco di burro, abbondante parmigiano. Infornate in forno preriscaldato a 200° per 15 minuti, o fino a quando sarà dorata in superficie.

Versione numero 2 (per 6 persone):

200 g di funghi misti (anche surgelati),

uno spicchio d'aglio,

prezzemolo,

200g emmenthal o fontina o formaggio simile,

200g pancetta (dolce o affumicata a piacimento),

250ml besciamella,

parmigiano grattato,

olio,

burro,

sale, peperoncino.

Preparazione. In una padella soffriggete i funghi con poco olio, l'aglio, il prezzemolo tritato, sale e peperoncino. Quando saranno quasi cotti aggiungete la pancetta e fatela soffriggere poco. Intanto cuocete la pasta al dente. Tagliate a dadini il formaggio. In una terrina mettete qualche fiocco di burro. Condite a parte la pasta con il sugo di funghi e pancetta e il formaggio. Versatela nella terrina e ricoprite con la besciamella, qualche fiocco di burro, abbondante parmigiano. Infornate in forno preriscaldato a 200° per 15 minuti, o fino a quando sarà dorata in superficie.

Besciamella

Ingredienti.

50 g di burro,

2 cucchiai abbondanti di farina,

250ml di latte,

sale,

noce moscata.

Preparazione. Scaldare il latte fino quasi ad ebollizione (ma non farlo bollire!). Intanto fare sciogliere il burro a fuoco basso, quando è sciolto aggiungere la farina e mescolare velocemente finché il composto non risulta privo di grumi. Aggiungere il latte lentamente continuando a mescolare. Fare bollire sempre mescolando finché la besciamella non si sarà addensata. Insaporire con sale e una spolverata di noce moscata.

Feta al forno

Ingredienti:

una fetta di feta (come la vendono al supermercato),

pomodorini pachino,

olive,

capperi,

origano,

olio d'oliva,

pepe.

Preparazione. In un piccola pirofila da forno mettete un po' d'olio e poggiatevi sopra la feta. Tagliate i pomodorini a fettine e le olive a metà e mettete il tutto un po' sopra la feta e un po' attorno, così come i capperi. Versate un filo d'olio sopra la feta e spolverate con abbondante origano e pepe. Mettete in forno preriscaldato a 180° per 15-20 minuti, bagnando di tanto in tanto con il sugo di cottura. Servite ben calda.